Isiah Thomas todavía está molesto por haber quedado fuera del Dream Team y recientemente dijo que estaría aún más decepcionado si Michael Jordan ayudó a influir en su omisión en el róster.
Pero Rod Thorn, un ejecutivo de la NBA que jugó un papel clave en la conformación del róster del Dream Team para los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992, negó haber hablado alguna vez con Jordan sobre mantener a Thomas fuera del equipo.
“Nunca hubo nada en mi conversación (con Jordan) que tuviera que ver con Isiah Thomas, punto”, dijo Thorn el miércoles durante una entrevista con Golic & Wingo de ESPN. “Él (Jordan) dijo: ‘Lo haré’… El nombre de Isiah nunca apareció durante esa conversación. Y nunca retrocedió y dijo que no quería hacerlo desde ese momento, a nosotros en la oficina de la NBA”.
“Ahora, si eso sucedió, sucedió con alguien más; porque cuando hablé con él, terminó diciendo que definitivamente lo haría”.
Thomas reflexionó sobre su relación con Jordan durante una serie de entrevistas el lunes, un día después del Episodio 3 de la docuserie de ESPN y Netflix “The Last Dance”, que se centró en la rivalidad entre los Pistons de Detroit de Thomas y los Bulls de Chicago de Jordan a fines de los años ochenta y principios de los noventa.
Thomas le dijo a “Get Up” de ESPN que ha pagado un “precio muy alto” por negarse a estrechar la mano de Jordan y los Bulls después de las finales de la Conferencia Este de 1991 y dijo que estaría extremadamente decepcionado si el desaire fuera un factor en su omisión del Dream Team.
“Pensé que debí estar en ese Dream Team”, dijo Thomas el lunes. “Sin embargo, no fui parte, eso me dolió”.
“Mirando hacia atrás, si no fui parte del Dream Team debido a un momento de emoción en términos de no estrecharle la mano a alguien, si esa es la razón por la que no formé parte del Dream Team, entonces estoy más decepcionado hoy de lo que estaba en aquel entonces cuando no fui seleccionado “.
Thorn fue miembro del comité de selección del Dream Team, que ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Barcelona de 1992.
Dijo que personalmente llamó a Jordan y que Thomas nunca fue un tema en su conversación. También dijo que ningún otro jugador del Dream Team le mencionó a Thomas.
“Mi conversación con Michael fue estrictamente sobre Michael, sobre Michael jugando”, dijo Thorn. “Obviamente, el comité tenía la esperanza de que Michael jugara, porque él era el jugador número uno de la liga en ese momento y el jugador número uno del mundo y el jugador más popular del mundo en ese momento”.
“Pero él no me dijo nada (sobre Thomas), y ciertamente tampoco tuve ninguna razón para mencionarlo”.
Se le preguntó a Thorn por qué Thomas no estuvo en la lista, asumiendo que Jordan no tuvo influencia.
“Esa es una buena pregunta, porque Isiah fue un gran jugador, un jugador fantástico”, dijo Thorn. “Hubo cierta controversia con los Pistons con respecto a no estrechar la mano de los Bulls; obviamente, hubo algo de mala sangre … Pero cuando terminamos yendo con los primeros 10 muchachos, no terminó haciendo el equipo”.
Thorn también mencionó a James Worthy, Reggie Miller y Dominique Wilkins como estrellas notables de la NBA que no formaron parte del Dream Team, y dijo que el comité de selección tenía una “larga lista de jugadores que inicialmente vimos”.
Thorn fue el gerente general de los Bulls de 1978 a 1985 y supervisó la selección del equipo de Jordan en el draft de 1984. Dijo que Jordan inicialmente se negó a participar en los Juegos de 1992.
“Yo fui el tipo que llamó a Jordan”, dijo Thorn. “Y cuando lo llamé, su primera inclinación fue que no sabía si quería jugar o no, porque, como dijo, ‘jugué en un equipo olímpico antes’ con Bobby Knight en Los Ángeles … Y así continuamos la conversación, y al final de la conversación, él dijo: “¿Sabes algo? Lo haré”.
Excelente Michael Jordan.