Wes Unseld, miembro del Salón de la Fama que llevó a Washington a su único campeonato de la NBA y fue elegido como uno de los 50 mejores jugadores en la historia de la liga, murió el martes después de una serie de problemas de salud, la neumonía más reciente. Tenía 74 años.
La familia de Unseld anunció su muerte a través de una declaración emitida por los Wizards de Washington, la franquicia con la que estuvo durante toda su carrera de 13 temporadas y también trabajó como entrenador y gerente general.
“Los que tuvimos la suerte de pasar tiempo con Wes lo conocimos como un hombre generoso y reflexivo cuya fuerte voluntad solo fue igualada por su pasión y deseo de elevar a los demás”, dijo el actual gerente general de los Wizards, Tommy Sheppard. “Su destreza física, su talento innegable y su comportamiento en la cancha pudieron haber causado temor en los oponentes en toda la NBA, pero será recordado mejor como mentor, líder y amigo”.
Cinco veces All-Star y, junto con Wilt Chamberlain, los únicos jugadores en ganar el Novato del Año de la NBA y los honores de MVP en la misma temporada, Unseld instantáneamente hizo que el equipo conocido como Bullets de Baltimore se convirtiera en un ganador después de que él fue elegido con la selección general número 2, detrás del futuro compañero de equipo Elvin Hayes, en el draft de 1968.
Una década más tarde, Unseld fue el Jugador Más Valioso de las Finales de la NBA de 1978 cuando los Bullets vencieron a los SuperSonics de Seattle en una serie de siete juegos.
Con 6’7″ de estatura y 245 libras, Unseld superó a los jugadores más altos con una fuerte ética de trabajo y una gran destreza en la pintura. Fue un tenaz reboteador y un gran pasador.
Unseld fue incluido en el Salón de la Fama en 1988, su primer año de elegibilidad.
Wesley Sissel Unseld nació el 14 de marzo de 1946 en Louisville, Kentucky, donde ganó dos campeonatos estatales en Seneca High School y luego se quedó en casa para asistir a la Universidad de Louisville. Allí promedió 20.6 puntos y 18.9 rebotes durante sus cuatro años.
En la NBA, Unseld promedió 10.8 puntos y 14 rebotes para su carrera.
