El cuadro de los playoffs de la NBA comienza a definirse y ya la Conferencia del Este tiene a sus ocho clasificados listos.
Este viernes Brooklyn y Orlando aseguraron los dos últimos lugares en dicha conferencia, lo que significa que no se necesitará ninguna serie de ‘play-in’ o de eliminación directa, nuevo punto agregado a las reglas del reinicio de la temporada de la NBA en Walt Disney World Resort de Orlando.
Brooklyn aseguró su boleto al derrotar a Sacramento 119-106. El puesto de Orlando se selló cuando Washington perdió ante Nueva Orleans 118-107, eliminando así a los Wizards de la contienda.
Los Nets y el Magic ahora tienen pendiente definir entre sí los puestos siete y ocho en los playoffs del Este. El octavo sembrado enfrentará a los Bucks de Milwaukee en la primera ronda que comenzará el 17 de agosto, y el séptimo irá ante el actual campeón de la NBA, los Raptors de Toronto, quienes actualmente tienen, pero no han asegurado, el segundo puesto del Este.
Para los Nets, la clasificación llega como algo para saborear en una temporada que tuvo algunos giros inesperados.
Kevin Durant no pudo jugar ni un partido debido a su recuperación de la cirugía en el tendón de Aquiles, pero aún así recibirá un bono de contrato de $ 1 millón porque el equipo llegó a la postemporada. Kyrie Irving se perdió gran parte del año debido a una lesión y no contaron con varios jugadores habituales que optaron por no participar en el reinicio. Además, cambiaron de entrenador en marzo y han utilizado a 24 jugadores en lo que va de temporada.
“Es genial sellar nuestro propio boleto a los playoffs”, dijo el entrenador de los Nets, Jacque Vaughn. “Bromeé con los chicos: me gusta que me laven la ropa, pero nada como lavarla tu mismo”.
En el duelo ante Sacramento, el escolta Caris LeVert anotó 22 puntos, el pívot Jarrett Allen aportó 17 tantos, 11 rebotes y ocho asistencias, mientras que el alero Joe Harris agregó 21 puntos al anotar 8 de 11 tiros de campo, incluidos 5 de 7 triples.
Por su parte, Orlando cayó 108-101 anteslos Sixers de Filadelfia. El alero Tobias Harris acabó con 23 puntos y 15 rebotes, mientras que el pívot Joel Embiid logró la misma puntuación y capturó 13 balones bajo los aros.
El escolta-alero francés Evan Fournier acabó como el líder encestador del Magic al conseguir 22 puntos, mientras que el pívot montenegrino suizo Nikola Vucevic aportó 21 tantos y 12 rebotes.
En el resto de la jornada, El escolta Jaylen Brown anotó 20 puntos, el alero Jayson Tatum aportó otros 18 y los Celtics dominaron de principio a fin a los Raptors a los que ganaron por paliza de 122-100 después de haber tenido hasta 40 tantos de ventaja.
El base Kemba Walker anotó 17 puntos en 23 minutos para los Celtics, quienes lideraron por 40 en un punto y mantuvieron viva la esperanza de alcanzar a los Raptors por el segundo puesto de la Conferencia Este y conseguir el título de la División Atlántico.
El escolta Fred VanVleet anotó 13 tantos como líder encestador de los Raptors, que apenas recibieron 11 puntos que aportaron el base Kyle Lowry y el ala-pívot camerunés Pascal Siakam.
El base escolta Derrick White anotó 24 puntos que lo dejaron al frente del ataque balanceado de los Spurs de San Antonio en el partido que ganaron por 119-11 ante los diezmados Jazz de Utah, que jugaron sin cuatro de sus cinco titulares.
Junto a White, que se ha convertido en uno de los jóvenes revelación en la burbuja de Orlando y consolidado como titular de los nuevos Spurs, también destacó en el juego interior el pívot austríaco Jakob Poeltl, que aportó 19 puntos y 10 rebotes.
El base reserva Jordan Clarkson anotó 24 puntos como líder del ataque de los Jazz, mientras que el pívot Tony Bradley, que también salió del banquillo fue el mejor en el juego interior del equipo de Utah al conseguir 15 puntos y 11 rebotes.
El escolta alero Dillon Brooks anotó 22 puntos y los Grizzlies de Memphis consiguieron su primera victoria desde el reinicio de la temporada regular al vencer por 121-92 a los Thunder de Oklahoma City para seguir octavos en la Conferencia Oeste.
El pívot lituano Jonas Valanciunas tuvo 19 puntos y 11 rebotes y el base novato Ja Morant se quedó a las puertas de otro al conseguir 19 tantos y repartir nueve asistencias.
El base Jrue Holiday anotó 28 puntos, y los Pelicans, a pesar de la ausencia del ala-pívot novato Zion Williamson, derrotaron 118-107 a los Wizards, que quedaron eliminados de los playoffs de la Conferencia Este.
Mira las mejores jugadas de la jornada:
