La temporada de LaMelo Ball en Australia ha terminado, su manager, Jermaine Jackson, le dijo a ESPN por mensaje de texto.
Un hematoma en el hueso sufrido a principios de diciembre dejó de lado los juegos de Ball 12 en la temporada, y se le acabó el tiempo para completar la rehabilitación requerida antes de que termine la temporada.
“El pie de ‘Melo’ está totalmente curado, pero la política del médico es que si estás fuera durante seis semanas, debes rehabilitarte durante seis semanas”, escribió Jackson. “Comenzará a trabajar en la corte mañana”.
Al equipo de Ball, los Illawarra Hawks, le quedan seis juegos en la temporada regular, que concluye el 14 de febrero. El cierre de la temporada de Ball no será una sorpresa para los equipos de la NBA, ya que pocos anticiparon que Ball arriesgaría a sufrir más lesiones.
La pelota estaba en una trayectoria ascendente antes de su lesión, sumando triples dobles consecutivos en sus últimos dos juegos en la NBL australiana. Terminó la temporada con un promedio de 17 puntos, 7.5 rebotes, 6.8 asistencias y 1.7 robos en 31 minutos por juego, emergiendo como el potencial No. 1 en el draft de la NBA 2020 gracias a su combinación de tamaño, habilidad para manejar el balón, creatividad e instintos de pase.
Ball luchó a veces con eficiencia, disparando solo 46 por ciento desde el rango de 2 puntos y 25 por ciento desde 3, y necesitará mejorar significativamente en defensa para defenderse contra los bases de la NBA.
La mayoría de los tomadores de decisiones de la NBA no tuvieron la oportunidad de evaluar Ball en persona durante su estadía en Australia. Aunque varios exploradores le dijeron a ESPN que sienten que Ball es el prospecto más talentoso en el draft, tiene mucho trabajo por hacer para convencer a los equipos de que alcanzará todo su potencial, debido a las preocupaciones sobre su ética de trabajo supuestamente errática, posibles distracciones generadas por su padre, LaVar, y la lesión en el pie que lo obligó a perder más de la mitad esta temporada.
El compañero de lotería proyectado, RJ Hampton, se volvió a lesionar la cadera en su último partido contra Brisbane y no se espera que juegue en el próximo partido de los New Zealand Breakers contra Sydney. Hampton es cuestionable para regresar a los últimos siete juegos de la temporada regular, ya que los Breakers (9-12) están cerca de ser eliminados de la contienda de postemporada.
